Chelsea Masih Punya Peluang Kualifikasi Liga Champions

maniakbola.org Musim Premier League Chelsea mengalami kemunduran yang sangat signifikan dalam dua bulan terakhir. Tim yang berjuluk The Blues ini sempat berada di posisi kelima setelah meraih kemenangan 4-1 atas Aston Villa pada 4 Maret, namun kini terjebak di peringkat kesembilan setelah mengalami enam kekalahan beruntun tanpa mencetak gol di liga, hingga Joao Pedro mencetak gol hiburan saat melawan Nottingham Forest pada hari Senin.

Dalam situasi seperti ini, harapan Chelsea untuk bisa lolos ke Liga Champions musim depan semakin menipis. Penurunan performa yang tajam memaksa manajemen tim memecat pelatih Liam Rosenior bulan lalu, dan kini Calum McFarlane ditunjuk sebagai pelatih sementara hingga akhir musim. Di bawah kepemimpinannya, Chelsea sukses meraih kemenangan 1-0 atas Leeds United di semifinal Piala FA , dan kini mereka berkesempatan meraih trofi saat menghadapi Manchester City di final pada 16 Mei mendatang.

Jika Chelsea berhasil menjuarai Piala FA, mereka akan mendapatkan tiket ke Liga Europa musim depan. Namun, pencapaian ini tetap akan dianggap sebagai kegagalan oleh pemilik klub yang menginginkan Chelsea rutin berkompetisi di Liga Champions.

Dengan selisih 10 poin dari posisi kelima yang ditempati Aston Villa, dan hanya tiga pertandingan tersisa, harapan Chelsea untuk berlaga di kompetisi elit Eropa pada musim 2026/27 nampaknya sudah hampir pupus. Meski begitu, masih ada satu skenario yang bisa membuat mereka tetap berpeluang.

Aston Villa akan menghadapi Nottingham Forest di leg kedua semifinal Liga Europa pada hari Kamis. Para penggemar Chelsea sebaiknya mendukung Villa untuk melaju hingga final dan meraih trofi tersebut. Jika Villa berhasil finis di posisi kelima dan memenangkan Liga Europa, tempat kualifikasi Liga Champions mereka akan diberikan kepada tim di peringkat keenam, di mana Chelsea saat ini tertinggal empat poin dari Bournemouth yang berada di posisi tersebut dan sedang dalam performa tak terkalahkan dalam 15 pertandingan terakhir di Premier League.

Meski peluangnya tipis, setidaknya skenario ini memberikan sedikit harapan bagi Chelsea untuk tetap menjaga impian mereka berlaga di Liga Champions. Namun, skenario ini hanya akan terjadi jika Villa finis di posisi kelima. Jika mereka menjadi juara Liga Europa dan mengakhiri musim di posisi keempat, maka hanya lima tim teratas di Premier League yang akan mendapatkan tiket Liga Champions, sesuai dengan aturan UEFA terkait European Performance Spot (EPS).